La schiavitù terminò ufficialmente nel 1865, ma il fatto triste è che la schiavitù moderna è in aumento ed è di portata molto più ampia rispetto al passato. Con la fine della schiavitù il mondo non ebbe mai più a che fare con la bruttezza del lavoro forzato. Purtroppo, solo una parte di quella frase è vera, in effetti solo il commercio degli schiavi africani si è concluso nel 1865, la schiavitù moderna purtroppo coinvolge adulti e bambini costretti a lavorare forzatamente pagati miseramente o per niente e subire le angherie dei “padroni”.
Purtroppo in questo siamo coinvolti tutti noi che acquistiamo beni e servizi provenienti dal quel mondo brutale senza porci il più piccolo dubbio. Le stime moderne della schiavitù moderna suggeriscono che ben 40.000.000 di persone sono intrappolate in un tipo di lavoro forzato o in un altro. Mentre gli uomini e le donne sono spesso ugualmente costretti alla schiavitù, i bambini sono più vittime perché hanno avuto i loro sogni e la loro infanzia rubati. La schiavitù moderna colpisce oramai tutti i settori ed è così diffusa che la persona media ne trae beneficio, che gli piaccia o no.
Schiavitù moderna: pesce.
Gli Stati Uniti e il resto del mondo occidentale godono dei frutti di mare provenienti da tutto il mondo, ma non sempre sono catturati da persone che sono disposte o pagate per il loro lavoro. Spesso, le persone disperate per il lavoro rispondono ad annunci che promettono grande paga e benefici per le posizioni che lavorano su barche da pesca, e anche se le offerte possono sembrare troppo bello per essere vere per alcuni, altri cadono vittima di una trappola. Bloomberg ha pubblicato un articolo nel 2012 intitolato “Slaves Put Squid on Dining Tables From South Pacific” (Schiavi che mettono i calamari sulle tavole da pranzo dal Sud Pacifico) che descriveva in dettaglio il processo con cui le persone disperate si trovano in una versione moderna di servitù a contratto a cui non possono sfuggire. La domanda per l’industria della pesca è aumentata costantemente dalla metà degli anni ’90 e, nonostante la riduzione degli stock globali, la domanda è aumentata, il che a sua volta porta a tagli dei costi. Purtroppo, questi tagli sono spesso sotto forma di lavoro schiavo, e le persone intrappolate su quelle barche sono spesso soggette a condizioni pericolose e spesso mortali. La schiavitù nel mercato non è limitata alle barche, e molte persone lavorano senza retribuzione negli impianti di lavorazione dei frutti di mare e in tutta l’industria dell’acquacoltura.
Schiavitù moderna: cannabis.
Come altre droghe, la marijuana non è esente dai crimini del lavoro schiavo, e nonostante la crescente popolarità e legalità in tutto il mondo, ci sono circa 10.000-13.000 vittime di schiavitù che lavorano nell’industria della cannabis nel Regno Unito. I bambini sono spesso portati nel settore dal di fuori del Regno Unito, il più delle volte da luoghi come la Cina e il Vietnam. Una vittima di sedici anni ha detto dell’uomo che lo ha portato, “Ricordo di aver chiesto all’uomo che mi ha portato lì se potevo andarmene perché non mi piaceva, ma ha minacciato di picchiarmi o di farmi morire di fame”. I bambini sono usati nel settore, in parte, perché sono facilmente convinti che le loro famiglie saranno uccise se non fanno quello che gli viene detto. La maggior parte vive in condizioni squallide, e gli vengono negati i diritti umani fondamentali, tra cui un’istruzione. Molti dei bambini schiavizzati in questo modo sono tenuti lontani dal pubblico, ma alcuni sono costretti a lavorare all’aperto dove le persone passano senza sospettare che c’è qualcosa terribile. Uno dei maggiori problemi è che, se un bambino è coinvolto in un arresto per droga, può essere accusato di aver commesso un crimine, che è esattamente quello che è successo alla vittima sedicenne citata in precedenza. “La polizia mi ha accusato di reati per droga, e sono stato condannato a 18 mesi in un istituto per giovani delinquenti.”
Schiavitù moderna: moda.
Uno dei più grandi abusatori della schiavitù moderna in tutto il mondo è l’industria dell’abbigliamento. In gran parte dell’Asia e dell’Africa, le persone sono costrette a lavorare come schiavi per fornire al mondo capi e accessori di moda economici, facili e abbondanti. Poiché la moda è una delle industrie più laboriose in giro, una quantità relativamente piccola, ma qualificata di persone sono costrette a lavorare lunghe ore per produrre enormi quantità di prodotti. I paesi che compongono il G20 hanno importato 127,7 miliardi di dollari in capi di moda. Il Global Slavery Index identificato come “a rischio” della produzione da parte del lavoro degli schiavi. Le persone che stanno lavorando per rendere il resto del mondo alla moda sono spesso soggette a poca o nessuna retribuzione, straordinari forzati non pagati, condizioni pericolose e un’economia degradata a causa dell’incapacità di competere. Il sovraconsumo aumenta il rischio e l’uso della schiavitù, il che significa che la maggior parte di tutti leggendo questo ha beneficiato almeno una volta nella loro vita senza mai rendersene conto.
Schiavitù moderna: batterie.
Sì, la batteria del tuo cellulare o auto elettrica potrebbe aver inviato qualche soldo nelle tasche dei trafficanti di schiavi, e il problema sta crescendo con l’aumentare della domanda di litio e cobalto. La maggior parte di noi pensa alle batterie come a una semplice comodità moderna, ma si basano sull’estrazione di quantità massicce di litio e cobalto con la necessità che si aspetti raddoppi prima il 2024. Estrarre qualsiasi cosa è un lavoro difficile e pericoloso, ma l’estrazione di questi due elementi, specificamente per l’uso nelle batterie, spesso utilizza il lavoro minorile e si traduce nell’indebolimento dei diritti locali della terra e dell’acqua, che danneggia l’ambiente locale, portando a malattie diffuse e alla denutrizione tra le popolazioni indigene. Proprio nella sola Repubblica Democratica del Congo, ci sono circa 40.000 bambini costretti a lavorare sugli schiavi per tirare fuori il cobalto dal terreno. Non solo molti dei bambini che lavorano nelle miniere sono sottopagati o non pagati affatto, le condizioni sono terribili, pari a poco più di violazioni dei diritti umani. I bambini di sei anni sono stati trovati a lavorare nelle miniere, dove sono costretti a lavorare senza attrezzature di sicurezza, il che li proteggerebbe dalle sostanze tossiche. I diamanti sono una delle pietre preziose più trafficate del mondo, e poiché provengono da luoghi spesso coinvolti in una guerra civile, alcuni diamanti sono stati etichettati come “diamanti di sangue”. Il termine è diventato popolare nel XXI secolo per riferirsi specificamente ai diamanti estratti in Angola, Costa d’Avorio, Sierra Leone, Liberia, Guinea e Guinea Bissau, che hanno avuto guerre civili terribilmente catastrofiche negli ultimi anni. L’estrazione di diamanti in queste aree va spesso a finanziare un’insurrezione in corso, da cui il nome, ma i conflitti non sono l’unica cosa che rende questi diamanti un problema. Molte delle popolazioni indigene coinvolte nella regione sono costrette a estrarre i diamanti come schiavi, il che rende le gemme particolarmente problematiche. Molti degli schiavi costretti a raccogliere diamanti sono bambini, e quelli che non vengono inviati nelle miniere vengono spesso mandati in guerra. Ciò è stato particolarmente problematico in Sierra Leone, che è stato penultimo nell’indice di sviluppo umano delle Nazioni Unite. Naturalmente, questo non è l’unico esempio, dato che migliaia di persone sono state schiavizzate e uccise nello Zimbabwe e altrove, anche quando non c’è conflitto presente.
Schiavitù moderna: caffè, cioccolato.
Il caffè è stato a lungo un punto fermo del mondo moderno, e molte persone non possono immaginare di andare un solo giorno senza la loro amata tazza di caffè. Purtroppo, è a causa della massiccia domanda di caffè che un aumento della produzione ha spinto molti in Sud America nel lavoro degli schiavi. Se pensi che non c’è modo che il caffè che acquisti sia stato ricavato dal lavoro degli schiavi, probabilmente hai ragione, ma non sempre. Nel settembre 2018, è stato determinato che una piantagione di caffè brasiliana precedentemente certificata come priva di schiavi da Starbucks, è stata trovata ad avere 15 persone schiavi intrappolate in condizioni analoghe alla schiavitù moderna, moltissimi i bambini.
Purtroppo, uno dei migliori alimenti del pianeta è talvolta proveniente da schiavi e/o bambini in numerosi paesi, tra cui Brasile, Camerun, Ghana, Guinea, Sierra Leone, Costa d’Avorio e Nigeria. In Costa d’Avorio e in Ghana, si stima che ci siano 2,3 milioni di bambini che lavorano nei campi del cacao, molti dei quali lo fanno contro la loro volontà senza paga, il che si traduce in una povertà diffusa. Il problema è ben noto a tutte le principali società di dolciumi, tra cui Nestlé, Hershey, Cargill, ADM e Barry Callebaut, che hanno ammesso la responsabilità nel 2002, ma non si è fatto nulla ed il problema persiste.
Schiavitù moderna: industria per adulti.
Prostituzione e pedofilia sono una industria non molto grande ma di grande diffusione e commercializzazione con contenuti online e riviste “specializzate”. Ammettiamolo, non è una delle più grandi industrie del pianeta se nessuno lo compra, ma c’è un grave problema con i contenuti per adulti a causa della tratta di esseri umani, che è una delle forme di schiavitù più pervasive al mondo oggi. Le vittime sono uomini, donne e bambini che costituiscono quasi un quarto delle persone schiavizzate in tutto il mondo. Si stima che ben 4.500.000 persone sono in qualche forma di schiavitù sessuale forzata a partire dal 2010, e il problema continua a crescere. Migliaia di queste stesse persone sono costrette a fare cose con uomini (e donne) contro la loro volontà, e le persone più vulnerabili sottoposte a questa pratica sono giovani fuggiaschi e bambini/e. Vengono raccolti dai trafficanti negli Stati Uniti e in tutto il mondo dove sono costretti a fare le cose contro la loro volontà in condizioni orribili, spesso richiedendo loro di “eseguire” decine di volte al giorno. Oggi ci sono organizzazioni in tutto il mondo che lavorano per fermare la pratica di utilizzare persone schiavizzate nell’industria online per adulti. Ma il problema è in crescita.
